La información como arma más poderosa

Beyond Good & Evil

La historia

Hace diez años del lanzamiento de Beyond Good & Evil, un videojuego que pasó prácticamente desapercibido en cuanto a ventas pese a la avalancha de premios y buenas críticas que recibió. Ubisoft desarrolló y distribuyó esta obra del francésa Michel Ancel (autor de Rayman), pero la mala planificación de la compañía impidió una campaña publicitaria en condiciones.

La especie alienígena DomZ está asolando el planeta Hillys. La joven fotógrafa Jade vive en un faro junto a su tío adoptivo Zerdy y un grupo de huérfanos. Su intrepidez le valdrá para ser reclutada por la red Iris, un grupo rebelde que pretende sacar a la luz la verdad sobre la guerra: la Sección Alpha, fuerzas de seguridad del planeta, son aliados de los DomZ y permiten que sus habitantes sean secuestrados por ellos con oscuros propósitos.

La intrépida reportera gráfica junto con su protector porcino.

El final de la película sí que es un atentado

Déjà Vu

Cuando uno piensa en un héroe de película, es cuestión de segundos que se le cruce por la mente el nombre de Denzel Washington. Policía, piloto de aviones, maquinista de metro... muchas son las profesiones de los heroicos personajes a los que ha encarnado. Déjà Vu (2006) es una de las cinco colaboraciones del actor con Tony Scott (Top Gun, Asalto al tren Pelham 123).

Una explosión en un ferry de Nueva Orleans deja cientos de muertos. Un agente del FBI (Washington) descubre que se trata de un atentado terrorista. Por su perspicacia es invitado a formar parte de un equipo de investigación que usa una enigmática máquina capaz de recrear el pasado hasta los detalles más recónditos. ¿O acaso puede hacer algo más?

Un sofisticado mecanismo permite un espionaje de una eficiencia nunca antes vista.

Producto típico pese al original envoltorio

Cowboys & Aliens

Combinar géneros cinematográficos ha sido una fórmula muy utilizada a lo largo de la historia del cine. Pero tal vez el cine estadounidense nos halla acostumbrado a productos estandarizados, y por ello nos sorprendemos cuando vemos hibridaciones de esta clase. Como su nombre indica Cowboys & Aliens (2011) aúna el Oeste con la ciencia ficción. La cinta está dirigida por Jon Favreau, realizador de la saga de Iron Man, y basada en un cómic.

Un hombre se despierta, herido y sin recordar ni su propia identidad, en medio una árida llanura. En su muñeca está anclado un extraño artefacto metálico que no puede sacarse. Llega a un pueblo en el que le reconocen como un peligroso bandido. Cuando es detenido, aparece el hombre más rico y poderoso de la localidad junto con sus hombres con intención de lincharle. En medio de este berenjenal, unas naves alienígenas sobrevuelan el pueblo para secuestrar personas y arrasarlo todo a su paso.

Daniel Craig y Harrison Ford protagonizan este peculiar filme.

Mucho más que sopa de pan

El festín de Babette

Entre los países europeos con las trayectorias cinematográficas más importantes se halla Dinamarca. Desde Carl Theodor Dreyer hasta el extravagante Lars von Trier, la patria de Hamlet ha dado numerosos realizadores de cine con talento. El festín de Babette (1987) es, prácticamente, la única película conocida en España del director danés Gabriel Axel. Galardonada con innumerables premios (entre ellos el Oscar a la mejor película extranjera), plantea una gran reflexión sobre la vida a partir de una notable sencillez.

Hacia 1870, en una puritana aldea de la costa danesa se hallan Martine y Philippa, dos ancianas hijas de un recto pastor que han permanecido solteras toda su vida. Ambas recuerdan su juventud, cuando tuvieron oportunidad de abandonar esa monótona vida de austeridad y oración. La llegada de Babette, una dama que huye de la turbulenta Francia por motivos políticos, cambia sus vidas y las de todo el pequeño pueblo. Años más tarde, cuando a ésta le toca la lotería, tiene la oportunidad de de agradecer todas las atenciones recibidas. Organiza una opulento banquete con los platos más selectos de París. Los vecinos aceptan a regañadientes, pero pactan no experimentar placer con la comida al considerarla una cosa mundana.

Los habitantes de la pequeña aldea pesquera durante el banquete.

Ayudando a Atrus por tercera vez

Myst III: Exile

Historia

En nuestro particular análisis de la saga de los hermanos Miller, hoy le toca el turno a Exile, la entrega central de la famosa pentalogía. Después de Myst y Riven, mantener el nivel parecía un desafío imposible. Presto Studios, autor de la notoria saga The Journeyman Project, fue el estudio encargado de dar continuidad a la serie. Myst III: Exile fue lanzado al mercado por Ubisoft en el año 2001.

Una década después de los hechos acaecidos en Riven, el anónimo protagonista de la saga visita a Atrus y su familia. Tras mucha dedicación, nuestro habilidoso amigo ha logrado escribir Releeshahn, una apacible era en la que se han instalado los miembros del maltrecho pueblo D’ni. Antes de contarnos más detalles, un hombre trastornado llamado Saavedro aparece súbitamente, roba el volumen de Releeshahn y se marcha a través de un libro-portal. Sin pensarlo dos veces le seguimos hasta una era desconocida para nosotros. ¿Conseguiremos recuperar el libro en el que se hospeda la raza de Atrus? 

Perseguir a Saavedro superando sus rompecabezas será nuestro propósito.

Una mierda que el humo de los ninjas no pudo ocultar

Proyecto Ninjas del Infierno

El cine de serie B de Hong Kong tuvo su momento de esplendor en los años 80 y principios de los 90. Largometrajes de dudosa calidad y bajo presupuesto proliferaron como las flores en primavera.  Especialmente destacada fue la temática de las artes marciales. El legendario Bruce Lee, de hecho, surgió de esta desenfrenada corriente. Pero no todo fue bueno, ni muchísimo menos. Hoy hablaremos de Proyecto Ninjas del Infierno (1985), un filme que es al cine lo que un mojón de vaca con perejil es a la gastronomía.

El argumento es bastante inconexo, y de hecho da la impresión de que se trata de una mezcla de fragmentos de dos películas completamente distintas. En un territorio indeterminado, los rebeldes tratan de hacerse con el poder batiéndose con el ejército nacional. Un clan ninja que pasa por apuros financieros es tentado por un clan rival para que se pase al bando rebelde. Uno de los miembros se posiciona en contra de esta traición y abandona el grupo, tratando de huir con su familia. Sin embargo, su esposa y él son asesinados, y sólo sobrevive su retoño. Años más tarde, mientras todavía perdura la cruenta guerra, el niño es adoptado por un oficial del ejército nacional. Y todo esto estaría bien si el niño llegase a ser algo importante o algo, pero no.

Fotograma de la absolutamente inesperada batalla final.

La aventura se torna más espectacular aún

El Hobbit: La desolación de Smaug

El apabullante de éxito de Peter Jackson al frente de la trilogía de El Señor de los Anillos le ha asociado a la Tierra Media a un nivel sólo superado por el propio Tolkien. El don de este realizador neozelandés para plasmar la fantasía y concebir la puesta en escena es indiscutible. No es de extrañar que, finalmente, los productores de El Hobbit lo escogieran para dirigir esta nueva adaptación a la gran pantalla. Estos días se ha estrenado El Hobbit: La desolación de Smaug, la pieza intermedia de esta trilogía cinematográfica.

La compañía de enanos liderada por Thorin Escudo de Roble y en la que participan Bilbo y Gandalf prosigue su camino hasta Erebor, antaño un próspero reino y en la actualidad la guarida de un temible dragón. Multitud de peligros aguardan a los viajeros en la travesía hasta la Montaña Solitaria, entre ellos la legión de orcos que los acechan y los impasibles elfos del Bosque Negro.

La tropa de Thorin se abre paso a través de diversos y peligrosos lugares.

A oscuras y rodeado de locos

Outlast

La historia

Los videojuegos de terror psicológico, que son aquellos en los que uno no busca precisamente disfrutar, tienen una larga historia. Escenarios macabros y escasamente iluminados, personajes siniestros al acecho, un protagonista inofensivo e incapaz de defenderse… Esta fórmula, que no hace mucho alcanzó una gran popularidad con Amnesia: The Dark Descent, ha encontrado en Outlast (2013) uno de sus referentes. Y esto lo han conseguido desde Red Barrels sin el apoyo de los grandes estudios. 

En Outlast damos vida a Miles Upshur, un periodista que se cuela en el centro psiquiátrico de Mount Massive para investigar los supuestos experimentos inhumanos que se realizan en él. Tras recibir una jugosa información confidencial de una fuente anónima, Upshur no se lo piensa dos veces: esta historia le catapultará a las portadas de los periódicos y le permitirá desenmascarar a la sospechosa corporación Murkoff, entre cuyas propiedades se halla el manicomio.

La característica visión nocturna de la videocámara.

Maldita poesía

A mucha gente le gusta la poesía, aunque a veces no la entiendan. Entschuldigung? Pues así es, tú vas juntando palabrejas que riman sin orden ni concierto y lo mismo vas provocando el deleite de esas muchachas iletradas que suspiran cada vez que ven por televisión un anuncio de Nespresso ("es Yor Cluni, ohhhhh…").

Muchas veces los poemas son huecos y aburridos. Ni se narran hechos interesantes ni se describe nada anodino. Pastorcillos y serranos van y vienen en jornadas rutinarias. "Pero es que la poesía trata de eso, de encontrar la belleza en las cosas del día a día". Anda, no me vengas con cuentos, eso lo puede hacer cualquiera. Estoy del bucolismo hasta la pituitaria.

El Milagro de los Andes

¡Viven!

Tarde o temprano, las grandes tragedias humanas son llevadas a la gran pantalla. Y a la gente le gusta que las películas de catástrofes estén inspiradas en hechos reales. No en vano, ahí está el éxito arrollador de Titanic. El 'Milagro de los Andes' de 1972 no iba a ser menos, y pronto se hizo una película mejicana. En 1993, el director Frank Marshall estadounidense (Aracnofobia, Bajo cero) estrenó ¡Viven!, que es la obra que analizaremos hoy.

Un equipo de rugby uruguayo contempla cómo su avión se estrella en la cordillera de los Andes.  Los días pasan y el rescate parece no llegar nunca. Aislados, fustigados por las bajas temperaturas y sin nada que llevarse a la boca, los jóvenes deberán recurrir a soluciones extremas para sobrevivir. Su atroz historia dio la vuelta al mundo.

Los supervivientes al impacto, abandonados en medio de los Andes.

Conociendo al agente 47

Hitman: Codename 47

La historia

Uno de los iconos más distinguidos del universo de los videojuegos es asesino profesional, calvo y con un código de barras en la parte posterior de la cabeza. El agente 47, más conocido como Hitman, inició su destacada trayectoria en el año 2000 con Hitman: Codename 47. Creación del estudio danés IO Interactive, que de hecho se ha dedicado casi en exclusiva al desarrollo de esta saga, y distribuido por Eidos Interactive (que en 2009 sería absorbido por el coloso nipón Square Enix), el juego aborda los comienzos del frío sicario de elegante vestimenta.

Desde el centro psiquiátrico donde se crió, Hitman visitará parajes como los callejones de Hong Kong, el puerto de Rotterdam, la selva colombiana o un lujoso hotel de Budapest para cumplir con los encargos de la ICA (Agencia Internacional de Contratos), un poderoso organismo secreto con sicarios a sus órdenes. Algunas de estas misiones, por cierto, serán readaptados en entregas posteriores de la serie.

En el caso de ser descubiertos, deberemos actuar deprisa.

El olor de la lluvia

Si tuviera que escoger un olor, sería el de la tierra recibiendo a la lluvia. No hay ninguna fragancia natural o sintética que transmita tan elevado grado de paz. Además, viene precedido por un fenómeno tan espectacular, y normalmente tan ninguneado, como es una tormenta. La bóveda azulada queda oculta tras un velo blanquecino en movimiento que amenaza con iniciar el bombardeo en cualquier momento. 

¿A quién de vosotros, pese a vuestro insano hábito a esnifar todo tipo de polvos, no le agrada sentir cómo la nariz se embota de esta manera? Y lo que es más interesante, ¿de dónde procede el comúnmente denominado "olor de la lluvia"?

No siempre es mejor malo conocido que bueno por conocer

Gru 2, mi villano favorito

El cine de animación destinado a los niños ha sido, tradicionalmente pero sobre todo en los últimos años, una magnífica fuente de ingresos para los grandes estudios. Los sensacionales resultados en las taquillas se unen a la comercialización de productos relacionados con las películas (eso que algunos denominan 'merchandising'). Para explotar el filón que supone una cinta infantil de éxito, han proliferado las segundas y terceras partes con un resultado dispar.

Hoy hablaremos de Gru 2, mi villano favorito, en el que repiten Pierre Coffin y Chris Renaud como directores. El largometraje original de Gru no es que fuese brillante, pero era una pieza de entretenimiento más que aceptable y en cierto modo original. El protagonista, un villano regordete con un carisma muy particular, encandiló a millones de niños en todo el mundo. No es de extrañar que, tres años después de su irrupción en pantalla se estrenase una continuación.

Gru y Wilde en una escena de la película.

Readaptando a Ozu

Una familia de Tokio

Hablábamos en una crítica anterior de la tendencia que tiene el cine japonés de los últimos años a producir versiones nuevas de películas clásicas. Una familia de Tokio (2013) es un ejemplo de esto, y notable además, puesto que la cinta original de Yasujiro Ozu Cuentos de Tokio está considerada en todo el mundo como una obra maestra. El veterano realizador nipón Yoji Yamada (La espada oculta, El ocaso del samurái) es el responsable de esta adaptación.

Una matrimonio de ancianos deja su remoto pueblo para visitar a sus tres hijos en el bullicioso Tokio actual. El mayor es médico; la mediana, regente un salón de belleza; y el menor, por su parte, trabaja en lo que puede. Sin embargo, éstos no ofrecen toda la atención que debieran a sus progenitores.

Una escena de la reunión familiar.

Paseando por Riven

Riven: The Sequel to Myst

La historia

Hace cosa de un mes hablábamos de Myst, uno de los mayores hitos en la historia de los videojuegos. Todo encomio se quedaba corto ante este revolucionario producto que abría la puerta de un universo vasto pero rico en detalles. Qué vamos a decir hoy de su continuación, Riven: The Sequel to Myst, si es un juego incluso mejor. Desarrollado por Cyan Inc., Riven fue lanzado al mercado en 1997. Éxito masivo de ventas, el juego constaba de 5 discos compactos hasta la aparición del DVD.

Probablemente éste sea mi videojuego predilecto y sin duda al que más horas he dedicado. Semanas y semanas de exploración, estudiando todos los detalles y probando todas las opciones posibles sin conseguir avanzar en la historia. Me quedé tan atascado que llegué a pensar que se trataba de un juego en el que simplemente había que pasear por el soleado archipiélago de Riven y deleitarnos con sus gozosos gráficos. Todavía recuerdo el coñazo que suponía sacar un CD de la disquetera e introducir otro cada vez que viajaba a una isla distinta. Finalmente tuve que aparcarlo por considerarlo imposible, hasta que hace años decidí revivir viejos recuerdos y logré llegar hasta el final. ¡Malditos pasadizos secretos!

Atrus nos pedirá ayuda para solucionar otro problemilla familiar.

El Vecino Taladro

En casi todos los edificios de viviendas hay algún artista del bricolaje o maníaco de las herramientas que deleita a sus conciudadanos con los ruidos más perturbadores que ha podido concebir el Diablo. Estas personas tienen además el detalle de escoger las horas más inoportunas para sus faenas.

He de denunciar al hijo de mil hienas del Vecino Taladro por su inaudito 'modus operandi'. El muy desgraciado tiene predilección por un martillo y por un taladro, que utiliza la mayoría de los días de forma furtiva. No es que haya tenido una mañana llena de actividad, sino que a diario se limita a hacer un agujerillo y dar tres martillazos a las 9 y a las 16 horas. ¿Qué obra pretende realizar este ser maligno? Lo desconozco, y al ritmo que va tardará años.

Parece un arma, y lo es.

Cuando el cine documental se convierte en arte

Koyaanisqatsi

Entre las películas más extrañas que he visto en mi vida de inmortal se halla Koyaanisqatsi (1982), un documental que el realizador estadounidense Godfrey Reggio empezó a realizar en 1975. Este experimental largometraje consta de una cascada de espectaculares imágenes a las que no acompaña ninguna narración, sino únicamente música.

Koyaanisqatsi, que en lengua hopi significa "vida fuera del equilibrio", trata de retratar el corrosivo impacto de la consumista civilización occidental en la naturaleza. Es en cierto modo una obra visionaria en el terreno cinematográfico, ya que alertó de esta problemática hace la friolera de cuarenta años. Este es uno de los motivos por el que se ha convertido en una película de culto.

El uso de la cámara acelerada origina secuencias como ésta.

20.000 visitas a Necrópolis

Alegría, alegría, alegría. Casualidades de la Cábala, hemos de celebrar otro hito numérico. El reverendo Weinor se ha percatado, con gran satisfacción mas ningún asomo de arrogancia, de que el número de visitas a su caverna está a poco de alcanzar los veinte millares. Nunca ha sido la intención de vuestro barbudo monarca colapsar el Internet de esta manera, pero ya sabéis que la gente no puede vivir sin mis píldoras de sabiduría.

200 entradas weinorianas

Hoy es día de algazara y celebración, pues ésta es la ducentésima publicación que realizo por estos lares. Mi desinteresada contribución a erradicar vuestra ignorancia infinita será recompensada en la otra vida. O eso espero, porque a fuer de sincero merezco, como mínimo, una taza de té y un paquete de Dinosaurus diarios.

Un avión lleno de mierda

Los amantes pasajeros

Pedro Almodóvar es una de las figuras más controvertidas de la cultura española. Su obra ha desatado los mayores halagos pero también los más contundentes rechazos. En mi caso, sólo he visto algunas de sus últimas películas (Volver, Los abrazos rotos, La piel que habito) y a tenor de las alabanzas recibidas por ellas creo que su cine está bastante sobrevalorado. Sus ambientes cochambrosos me inspiran una profunda grima, y sus retratos sobre la mujer (una actriz dijo que nadie como él retrataba a las mujeres) y sobre el homosexual me parecen tremendamente misóginos y homófobos. A nivel personal poco o nada tengo contra el realizador manchego, pero el visionado de su última película, Los amantes pasajeros (2013), me ha conducido a alistarme en las filas de sus detractores.

El argumento de este atentado contra la salud mental es el siguiente: un avión sale de Madrid con destino a Méjico cuando una grave avería obliga a los pilotos a dar vueltas en busca de una pista libre para acometer un aterrizaje de emergencia. Ante el riesgo de perder la vida, los pasajeros y la tripulación estallan en un desparrame de confesiones íntimas.

La fauna que nos hará desear la muerte durante hora y media.

Levantando el Parque Jurásico

Jurassic Park: Operation Genesis

La historia

Steven Spielberg creó con Parque Jurásico (1993) un maravilloso universo explotado hasta la saciedad en películas, libros, cómics, juguetes y muchos otros soportes. En materia de videojuegos, la producción adoptó una gran variedad: acción, aventura gráfica y estrategia. Jurassic Park: Operation Genesis (2003) pertenece a ese género de juegos (todos aquellos con la palabra 'tycoon') de gestionar un negocio, en este caso el Parque Jurásico de John Hammond en la Isla Nebulosa.

Desarrollado por Blue Tongue Entertainment y distribuido por Vivendi Universal, Operation Genesis nos brinda la oportunidad de convertir en realidad el sueño de aquél magnate amante de los dinosaurios. Edificar infraestructuras y atracciones para los visitantes, gestionar la búsqueda de fósiles y la extracción de ADN de dinosaurios, engendrar estos animales extintos hace millones de años, garantizar la seguridad del complejo… Todo esto y más, en Operation Genesis.

El menú principal, en la puerta del mítico parque temático.

De las favelas a los despachos

Tropa de Élite 2

Brasil: paraísos naturales, un destino turístico por excelencia, ciudades con infraestructuras modernas, kilómetros de playa… y también delincuencia, corrupción, drogas, hacinamiento en favelas, etc. En pocos lugares como en el gigante sudamericano se pueden contemplar contrastes tan evidentes. Pese a los esfuerzos de las autoridades por ofrecer una imagen fantasiosa y conseguir la organización de citas deportivas de talla mundial, el cine brasileño parece empeñado en sacar a la luz toda la mierda que se esconde detrás.

Las dos películas brasileñas más reconocidas de los últimos tiempos son Ciudad de Dios y Tropa de Élite, ambas sobre el turbio submundo de las favelas, aunque cada una desde un punto de vista diferente. El tratamiento de temas de actualidad ha sido, históricamente, una garantía de éxito para el cine. Tropa de Élite 2 (2010), que es la cinta que trataremos hoy, recaudó tanto dinero en la taquilla brasileña como Avatar o Los Vengadores. Mientras tanto, en España nos comemos los mocos con la Guerra Civil y las comedias casposas. Sólo me viene a la mente la serie Crematorio como ejemplo de producción que aprovecha la controvertida situación nacional de nuestros días.

El teniente coronel Nascimiento cuelga el uniforme del BOPE para entrar en la administración.

Grand Theft Auto: Springfield

The Simpsons Hit & Run

La historia

Sería poco cuestionable decir que Los Simpson es la serie televisiva más exitosa de todos los tiempos. En pie desde 1989 y con 25 temporadas a sus espaldas, los amarillos habitantes de Springfield han vivido toda clase de aventuras y se han expandido a casi todos los rincones del mundo. A título personal, me parecen no ya escasos de gracia, sino directamente aburridos e insoportables.

Esta serie ha sido adaptada al mundo de los videojuegos en numerosas ocasiones, frecuentemente sin éxito. The Simpsons Hit & Run (2003) es, hasta la fecha, el mejor de estos intentos. Desarrollado por Radical Entertainment y distribuido por Vivendi Universal, Hit & Run nos hará vivir un capítulo de Los Simpsons a través de una parodia del Grand Theft Auto. La historia y los diálogos del juego fueron escritos por guionistas de la serie, y de igual forma los actores del elenco original prestan sus voces.

Controlamos a Bart y Apu entre otros.

Luces y sombras

Parece que El Corte Inglés ha tenido algunos apuros financieros últimamente. Se podría señalar a lo desorbitado de sus precios como la principal causa de la mala salud de sus negocios. Y éste sería un diagnóstico muy certero y muy evidente. En la actualidad hay más empleados atendiendo que clientes merodeando. ¡Pardiez, así están las cosas!

Ayer estaba en uno de esos centros sin ventanas, en concreto en la zona donde los caballeros se visten con sus mejores galas. Debido a los misterios del organismo, iba ventilando las estancias de tal manera que incluso me desplazaba a propulsión sin necesidad de mover las piernas. Yo iba en busca de una capa que reflejase mi regio abolengo cuando uno de estos gentilhombres de El Corte Inglés me salió al paso. 

Mis súbditos se me echan a los pies.

Luchar hasta el último respiro

Inhale

Es un hecho que en ningún país la necesidad de órganos para transplantes queda cubierta por las donaciones. La desesperada búsqueda de donantes y la angustiosa cuenta atrás vital han sido reflejados en numerosas películas, como John Q, Siete almas o 21 gramos. Sin embargo, pocas veces hemos visto la oscura cara que se encuentra detrás de estos procesos: el tráfico ilegal de órganos. En la estadounidense Inhale (2010), que significa "inhalar", sí se retrata ese submundo. 

Paul Stanton, un honrado fiscal, (Dermot Mulroney) vive un infierno cuando ve que a su hija enferma le quedan unos pocos días de vida. Dado que no recibe los pulmones que necesita para que les sean transplantados, el fiscal, alentado por su esposa (Diane Kruger), decide ir a Méjico para conseguir que la operación se realice de forma ilegal.

Mulroney y Kruger protagonizan este filme.

BioShock alcanza el cielo

BioShock Infinite

La historia

BioShock Infinite (2013), desarrollado por Irrational Games y distribuido por 2K Games, es la esperadísima tercera parte de una saga brillante que nació en en el año 2007. Esta serie de videojuegos destaca por sus trabajados argumentos y su capacidad de absorber al jugador, aspectos que se han potenciado aún más en esta sorprendente entrega.

Tras la habitual entrada en un faro situado en medio del océano, no nos sumergimos en las profunidades marinas, sino que nos elevamos hasta la ciudad flotante de Columbia, un prodigio tecnológico de principios del siglo XX. Una secta omnipresente, frases lapidarias, y unos pocos chapoteos nos evocan los anteriores BioShock. Pero de pronto accedemos a un paraíso lleno de luz y armonía donde los habitantes se sienten seguros y viven pacíficamente. Rebuscamos en los cubos de basura sin ningún reparo, y aunque la gente nos mira un poco raro, tampoco nos censura abiertamente. Entre lo poco que sabemos se encuentra nuestra misión principal: rescatar a una joven llamada Elizabeth.

Vista de la idílica Columbia.

Ese pequeño instrumento de tortura

El teléfono, inventado por el italiano Antonio Meucci en la segunda mitad del siglo XIX, supuso un avance científico de valor incalculable. El desarrollo de la telefonía móvil desde finales de los años 40 maximizó las posibilidades del aparato. Su popularización en los 90 permitió el contacto inmediato con cualquiera de nuestros conocidos. Pero ha sido en los últimos años cuando el invento se ha desmadrado por completo.

No estaría de más la inclusión de un tratado de educación junto a las instrucciones de uso de los teléfonos móviles. Mucho configurar las aplicaciones más molongas pero poco mantener las formas delante de los demás. ¡Manga de pendejos!

Salvo excepciones, tener un teléfono cerca es dañino.

Los mentirosos corren más que los cojos

La vida de nadie

Siempre he considerado al drama familiar como uno de los subgéneros cinematográficos más sorprendentes. Sin grandes pretensiones, el retrato de una familia corriente de clase media permite desplegar guiones inteligentes y actuaciones muy verosímiles. American Beauty o Revolutionary Road son capaces de diseccionar tanto las relaciones personales en el seno de un hogar como el funcionamiento de la sociedad.

La vida de nadie (2002) es una de estas películas, y probablemente la mejor del cineasta español Eduard Cortés (The Pelayos, ¡Atraco!). En ella, Emilio (José Coronado) tiene aparentemente una vida perfecta. Trabaja en el Banco de España. Cuenta con una esposa (Adriana Ozores) que le quiere y un hijo que le admira. Sus amigos y parientes les confían sus ahorros para invertirlos. Pero cuando Emilio conoce a Rosana (Marta Etura), una encantadora estudiante, todo empieza a tambalearse.

El personaje de Coronado parecía tener una vida normal.

El volcán que arrasó Martinica

El siglo XX será recordado por muchas cosas, tanto positivas como negativas. Importantes avances científicos y progresos sociales junto a cruentas guerras y catástrofes naturales. Entre estas últimas despunta por su impacto y controversia la erupción del Monte Pelée el 8 de mayo de 1902.

La isla de Martinica, por entonces una próspera colonia francesa, fue arrasada al igual que lo fuera Pompeya diecinueve siglos atrás. Ahora bien, ¿pudo ser evitada esta tragedia que segó la vida de 30.000 personas? Cuenta la leyenda que la negligencia y el egoísmo del gobernador impidieron la evacuación de la ínsula antes de que se desencadenase el infernal fenómeno de la naturaleza.

Fotografía del puerto de Saint-Pierre tomada la víspera de la erupción.

Músicas bizarras IV

Qué rica es la lengua castellana y cuán extendida está por el mundo. No es de extrañar que las palabras adquieran significados distintos en lugares separados por miles de kilómetros. Las confusiones lingüísticas, eso sí, pueden llegar a sí de lo más hilarante en determinadas situaciones.

Y para muestra, un botón. Que me aspen si la siguiente canción del mejicano Pedro Infante, titulada El gavilán pollero, no es para partirse la caja torácica y estornudar los sesos de risa.

Cincuenta ñordas de Grey

Mi afición por la etnología surgió a una temprana edad. Todavía recuerdo cómo jugaba a los naipes con una baraja denominada "Familias de 7 países", propiedad de mi madre. En esas cartas había chinos, mejicanos, esquimales, bantúes... Qué hermosos recuerdos, menos mal que en aquellos tiempos no todo fueron latigazos y terapias electroconvulsivas. Siempre he manifestado interés por saber cómo funcionan las sociedades, tanto a nivel de organización como de costumbres. Por eso a menudo reviso las listas de las películas y libros más vendidos, pues las considero unos indicadores muy útiles para conocer mejor el mundo en el que he escogido vivir.

Esta actitud sabia y expeditiva es la que me ha llevado a conocer engendros abyectos del calibre de 50 sombras de Grey (2011), que será el centro de mi ira en este soleado día. La popular trilogía erótica ha vendido más de 30 millones de ejemplares en todo el mundo. Para comprender el alcance de esta pandemia nos remitiremos al portal británico de Amazon anunciando que Cincuenta sombras de Grey había vendido más copias que la saga completa de Harry Potter.

¡Qué fuerteeeeee!

Agentes apáticos

Agentes secretos

Sabido es que, en materia de cine, Hollywood ha dado con la fórmula del éxito desde hace muchas décadas. Por ello resulta lógico que en otros países se intente imitar su manera de hacer películas. En Europa suele haber coproducciones integradas por varios países que dan a luz películas que podrían pasar por estadounidenses si no fuera por las localizaciones empleadas. A veces estos experimentos salen bien, y a veces mal. En Agentes secretos (2004), francesa sobre el papel pero con la participación de Italia y España, se da el segundo caso.

La cinta de Frédéric Schoendoerffer recrea el ambiente en el que se mueven los espías. Cambios de identidad, viajes exóticos, tecnología punta, pistolas con silenciador, asesinatos por encargo, traiciones... Y, como contrapartida a un ritmo de vida tan elevado, una existencia vacía en la que apenas hay espacio para lo personal. Séptima y última aparición conjunta de Vincent Cassel y Monica Bellucci  en pantalla, dando vida a dos agentes secretos que se ven envueltos en las sombras de los tejemanejes del poder.

Monica Bellucci y Vincent Cassel, con la misma cara de póker durante todo el filme.

Adentrándonos en Myst

RealMyst

La historia

Al pronunciar la palabra Myst evocamos la infancia no sólo de millones de personas, sino también de los videojuegos en sí. En 1993 salía al mercado esta aventura gráfica desarrollada por Cyan Inc. Hoy, veinte años después, podemos encontrarla verdaderamente primitiva, pero en su momento y durante casi una década, fue el juego de ordenador más vendido de la historia. La irrupción de Los Sims en 2002 arrebató esta plusmarca, pero Myst no cayó en el olvido ni mucho menos.

No sólo fue el comienzo de una prolífica serie de cinco juegos, sino que Cyan Inc. elaboró dos nuevas versiones en el que se aplicaron las tecnologías puntas del momento: Myst Masterpiece Edition y RealMyst, que es el juego que vamos a analizar hoy. Distribuido por Ubisoft, RealMyst (2000) recreó en 3D el maravilloso universo que hasta entonces habíamos conocido en el formato 'point-and-click'. Es decir, el Myst original constaba de una sucesión de imágenes estáticas y en las que pinchábamos con el ratón sobre los objetos con los que queríamos interactuar y la dirección hacia la que deseábamos desplazarnos.

Nuestra primera impresión de Myst.

Los tiranos del mundo

Earthlings

Los documentales cinematográficos son tan viejos como el propio cine. De hecho, las primeras películas trataban de mostrar sucesos reales (la salida de los obreros de una fábrica, la llegada de un tren a la estación, etc.). Podemos diferenciar dos clases de documentales. Por un lado, aquellos que se centran en describir; cuentan con imágenes espectaculares, y aunque pueden tener una intención concienciadora, no es ésta las más importante. En este grupo podemos encontrar Planeta Tierra, o Planeta Humano, ambas de producidas por la BBC. Por otro lado, algunas películas plantean una denuncia concreta desde el principio y constituyen un ejercicio argumentativo. Una verdad incómoda, Super Size Me o Bowling for Columbine son ejemplos de esta tendencia.

Como también lo es Earthlings (2003), voz inglesa que significa "terrícolas". Shaun Monson produce, escribe y dirige una de las películas más escalofriantes de la historia del cine. Durante hora y media asistimos a diversas muestras de maltrato animal con el objetivo de criticar las prácticas derivadas del especismo. Este concepto define la distinta consideración moral que tienen los humanos para con el resto de seres vivos. En la cinta de Monson se la compara con el racismo o el sexismo, pero estas formas de discriminación se quedan pequeñas cuando contemplamos el horroroso alcance del desprecio del hombre por la vida animal.

Estooo... no esperaréis que inserte fotogramas de la película...

Thomas Edison y la elefanta Topsy

La fama de Thomas Alva Edison como inventor no admite discusión. Contribuyó enormemente a perfilar grandes ámbitos de la tecnología moderna como la electricidad o el teléfono, y patentó más de un millar de inventos. Sin embargo, existen hechos que lo retratan como un personaje cuando menos sombrío. Inmerso continuamente en batallas legales con otros genios de la época, obtuvo privilegios como el monopolio de las patentes del cine en Estados Unidos (en perjuicio de los hermanos Lumière) o el control del suministro eléctrico de los hogares estadounidenses.

El aberrante documento que se encuentra bajo este párrafo es uno de los principales orígenes del rechazo a la figura de Edison. Se trata de Ejecución de un elefante (1903), cortometraje filmado por el inventor en el que se puede observar cómo unos hombres electrocutan a uno de estos paquidermos hasta la muerte. La elefanta en cuestión era Topsy, famoso animal de feria ambulante que se instaló en el Luna Park, parque de atracciones de Coney Island (en Nueva York). Intentaremos explicar brevemente cómo se llegó a esta situación.

Acechado por Satanás

Hermanos metanos, hacía mucho tiempo que no acontecía una de mis aventuras en el supermercado. Desde el último percance he tenido unas expediciones tranquilas en estos lugares que venden comida tanto de humanos como de animales. Pero la dicha no podía durar eternamente.

No es el primer chiflado con que me topo en este lugar, y mientras se permita la entrada a todo ser con apariencia humana proseguirán los encuentros en la tercera fase. Mientras estaba analizando con ojo experto los panes para discernir si estaban disecados o simplemente eran de plástico, mi nuca experimentó esa incómoda sensación de que alguien me estaba observando.

Arroz con lecheeeee...

La aventura definitiva

The Elder Scrolls V: Skyrim

La historia

Desde su nacimiento en 1994, la amplitud del mapa y una libertad sin parangón han sido los pilares fundamentales de The Elder Scrolls. Esta saga ha alcanzado su mayor esplendor con su quinta entrega, Skyrim (2011), uno de los videojuegos más vendidos de la historia.

Skyrim es una provincia septentrional del continente de Tamriel. La decadencia del Imperio ha dado pie a la afloración de diversas corrientes nacionalistas. Uno de estos movimientos, los Capas de la Tormenta, ha adquirido tal fuerza que han iniciado una guerra abierta contra las legiones imperiales.  El líder de este movimiento, además, acaba de asesinar al rey supremo de Skyrim, subordinado del Emperador. Los señores de las ciudades más importantes de la región tratan de posicionarse a favor de uno de los bandos. En medio de este caos, los rumores de que los dragones han regresado a la vida  son cada vez más numerosos. En un escenario tan complicado como éste irrumpe una figura capaz de inclinar la balanza de la contienda y hacer frente a los innumerables peligros que asolan las tierras de los nórdicos.

Nuestro personaje dando muerte a un fiero dragón.

Ese líquido amarillo

Tenía pensado darle un descanso a mi organismo y aparcar las catas por un tiempo. Mas no pude resistirme a la visión de un elixir intrigante denominado Limón & Nada. Es un producto en apariencia independiente, indie como lo llaman los pendejos, pero nos percatamos de quién es su dueño: Minute Maid, empresa filial de Coca-Cola (¡nada menos!) especializada en producir zumos.

La botella, con una capcidad de un litro, es atractiva. Sobre todo porque estamos acostumbrados a beber de latas y demás recipientes impregnados de orines de rata. El diseño angulado de la botella, juntamente con un fondo blanco y unos dibujos extravagantes, captan la atención de la mirada. Un tipo tocado con gafas de sol y bañador y con una manifiesta desproporción en sus miembros recibe una ducha de chapapote procedente de un gigantesco medio limón flotante.

¿Lluvia negra procedente de un limón volador?

Pescadores de barcos

Capitán Phillips

Los existencia de piratas en pleno siglo XXI es un anacronismo que sólo puede ser explicado por la enorme diferencia entre pobres y ricos. Muchos de estos piratas proceden de Somalia, país devastado por la guerra, la corrupción y el hambre. Para poder sobrevivir, muchos pescadores de la zona son reclutados por señores del crimen con el objetivo de secuestrar barcos occidentales y pedir rescates. Ésta es la actividad que se refleja en Capitán Phillips, película que llega a la cartelera cuatro años después de suceder el hecho en el que está basada.

En 2009, el buque carguero estadounidense 'Maersk Alabama' fue asaltado por piratas en las aguas internacionales próximas a Somalia. Paul Greengrass (El mito de Bourne, Domingo Sangriento) dirige esta reconstrucción de la odisea del capitán de la embarcación. La estrella del filme es Tom Hanks, y estrella absoluto por cierto, ya que aparece en pantalla el 90% del tiempo. El actor californiano, que llevaba más de una década sin actuar en una  buena película (desde Náufrago, Atrápame si puedes o Camino a la perdición), rompe aquí esta racha negativa. Encarna a un hombre corriente, íntegro y profesional. No es el típico héroe de película, sino que presenta debilidades.

Los piratas somalíes asaltan un buque con una tripulación desarmada.

Buenas maneras V: Los andares

Queridos hermanos, hoy retomaremos nuestras lecciones de buenas maneras para domar a esas fierecillas que ensucian nuestras calles y nos provocan vergüenza ajena con su incivilizado comportamiento. Recurramos a unos celebérrimos y maravillosos versos de Antonio Machado para introducir la cuestión:

Murió el poeta lejos del hogar. 

Le cubre el polvo de un país vecino. 

Al alejarse le vieron llorar. 

"Caminante no hay camino, 

se hace camino al andar..."

Arquitectos de sueños

Origen

Pocos son los rostros del cine con una trayectoria de una calidad regular, sin altibajos. Christopher Nolan tal vez sea uno de estos casos, y lo sorprendente es lo creativo y arriesgado de todas sus películas. El realizador inglés, hoy uno de los más cotizados del mundo, estrenó en 2010 Origen, un filme que pertenece ya al Olimpo de la ciencia ficción.

Dom Cobb (Leonardo DiCaprio) es un especialista en adentrarse en la mente de los demás mientras duermen para averiguar información secreta y vendérsela al mejor postor. Esta habilidad le ha permitido prosperar en el ámbito del espionaje empresarial, pero también le ha relegado a una vida de fugitivo, lejos de su familia. Un nuevo trabajo podría ser la solución a sus problemas: el proyecto Origen, basado en implantar una idea en el subconsciente para que el sujeto la adopte como propia.

DiCaprio contemplando cómo Page vulnera las leyes de la física en un sueño.

Prisioneros en la butaca

Prisioneros

Todos los años llega a las pantallas una película de suspense de esas que oprimen hasta al espectador más inquieto y le hacen cerrar el pico de principio a fin. Un filme de excelente factura que realmente merece el precio de la entrada, y que incluso invita a regresar al cine la próxima semana. Parece que en 2013 le ha llegado el turno a Prisioneros, del prometedor realizador canadiense Denis Villeneuve (Incendies, Enemigo).

La sobresaliente dirección de Villeneuve ha alumbrado una película que recuerda la fuerza del Clint Eastwood de Mystic River o del David Fincher de Seven y Zodiac. En Prisioneros, dos familias corrientes de clase media se ven inmersas en una pesadilla cuando dos niñas desaparecen súbitamente. Ante la ineficacia de la policía, el desesperado padre de una de las criaturas decide investigar el asunto por su cuenta y con los medios que hagan falta.

Un hierático detective (Gyllenhaal) trata de calmar a un padre iracundo (Jackman).

Ardieron mis entrañas

A lo largo de los siglos, miles de alquimistas han tratado de obtener "el elixir de la vida", un brebaje capaz de otorgar la inmortalidad. La curación de todas las enfermedades y la eterna prolongación de la existencia suponían metas demasiado codiciadas como para que diversas generaciones de sabios no dedicasen sus vidas a este proyecto. A estas alturas, se han realizado ya tantas combinaciones de ingredientes que nos tendremos que confirmar con la refrescante horchata para combatir la diarrea.

La bebida que centra la cata de hoy pertenece, como en la última ocasión, al grupo de las bebidas energizantes. En este caso hablamos de Burn, la bebida de la llama solitaria en medio de la oscuridad. El faro de Alejandría. La antorcha olímpica pixelada. La llama peruana. Bueno, esa última no. La pondremos en un corralito aparte y le daremos anacardos. ¡Anacardos, yo también quiero! Pues vete al corralito con la llama.

Diseño sobrio y elegante, casi tanto como mi blog.

El paraíso Google

Los becarios

El cine ha sido desde su juventud un excelente escaparate publicitario. El carismático Señor Wilson de Náufrago o las zapatillas Nike de Will Smith en Yo, robot son algunos de los innumerables ejemplos que podemos aportar a este respecto. De vez en cuando observamos casos extremos de este fenómeno cuando una película gira en torno a una determinada empresa o su producto. Tal es el caso de Los becarios (2013), un monumento de la publicidad en honor al motor de búsqueda más famoso del mundo. Shawn Levy (Noche en el museo, Acero puro) dirige esta simpática comedia sin mayores pretensiones.

Dos veteranos comerciales cuya empresa acaba de quebrar llegan a la conclusión de que su desconocimiento sobre las nuevas tecnologías es la causa de su mala racha. Para superarse, deciden presentarse como becarios en Google junto a los mejores estudiantes universitarios del país. Owen Wilson y Vince Vaughn, miembros del Frat Pack (el grupo de actores cómicos más taquilleros de Hollywood) son los protagonistas de la cinta. Wilson y Vaughn, que ya compartieron escenas en Starsky & Hutch y sobre todo en De boda en boda, demuestran aquí que su compenetración es natural y que su talento para la comedia está fuera de toda duda.

Wilson y Vaughn, moviéndose por Google como elefantes en cacharrería.

Paseíto por Howards End

Regreso a Howards End

Es imposible hablar de "dramas de época" en el cine sin evocar el nombre de James Ivory (Una habitación con vistas, Lo que queda del día). Pese a su nacionalidad estadounidense, este famoso realizador se ha especializado en dirigir películas británicas, con predilección por adaptar las novelas de Edward Morgan Foster.

Regreso a Howards End (1992) es probablemente una de las obras más populares de Ivory. Basada, una vez más, en una novela de E. M. Foster, en este caso La mansión, la película recrea la Inglaterra de finales del siglo XIX, concretamente la relación entre dos familias de la alta aristocracia. Margaret Schlegel, una mujer soltera y emancipada, establece una amistad profunda con la anciana señora Wilcox, quien decide dejarle la mansión familiar en su testamento para sorpresa y disgusto de sus descendientes.

Anthony Hopkins y Emma Thompson en una escena de la película.

No me corten la lengua

La Real Academia Española es el organismo encargado de regular la normativa de la lengua castellana. Entre sus obligaciones se encuentra el observar la evolución del idioma e incorporar nuevos vocablos si procede, o el trabajar para mantener la cohesión idiomática en los distintos territorios en los que se habla el español. Su poder y su responsabilidad son, por ende, colosales.

Y hete aquí, oh hermano, que últimamente esta academia transita por la vida como paloma con diarrea: de cagada en cagada. En fechas recientes se han incorporado a su diccionario, y por tanto normalizado, palabrejas del nivel de "almóndiga"y "asín". El esperpéntico intento  de extirpar la denominación "i griega" a la vigésima octava letra del alfabeto en favor de "ye" desató la indignación popular, hasta el punto de que la RAE tuvo que recular.

La edad pasa factura, y parece que la RAE está chocheando ya.

Una gravedad un poco ligera

Gravity

Desde hace algunos años, la exploración espacial ha visto cómo han menguado tanto su popularidad entre los ciudadanos de a pie como su presupuesto, maltratado por los recortes en las administraciones públicas de Occidente. El no haber hallado vida más allá de nuestro planeta pese a las décadas de búsqueda parece haber desinflado la ilusión de una sociedad estrechamente ligada a la tecnología. En  medio de este clima descreído llega a la taquilla Gravity (2013), una película que muestra el espacio con un realismo nunca antes visto en el cine.

El mejicano Alfonso Cuarón (Y tu mamá también, Harry Potter y el prisionero de Azkaban) dirige la que probablemente sea su mejor obra, aunque tampoco era muy difícil superar sus anteriores trabajos. Dos pesos pesados de Hollywood como son Sandra Bullock y George Clooney son prácticamente los únicos rostros que aparecen en esta película de suspense, desastres y lucha por la supervivencia en la órbita de la Tierra.

Los protagonistas, momentos antes de la catástrofe.

A la deriva pero con rumbo

Kon-Tiki

El explorador y biólogo noruego Thor Heyerdahl fue uno de los nombres destacados del pasado siglo XX. Gran conocedor de las culturas polinesias, estaba convencido de que estas islas y archipiélagos habían sido colonizadas desde Sudamérica y no desde Asia, como sugería la comunidad científica. Tachaban la teoría de Heyerdahl como un disparate, ya que veían imposible un trayecto de tal magnitud  (8.000 kilómetros) con la tecnología de la época precolombina.

Como respuesta, el explorador noruego y una tripulación de cinco hombres decidieron realizar este mismo recorrido partiendo desde Lima. Con una balsa construida con materiales autóctonos y siguiendo las instrucciones de las balsas anteriores a la llegada de Colón a América, se adentraron en un Océano que de Pacífico sólo tiene el nombre. Esta expedición, realizada en 1947 y de fama mundial, es el eje del filme Kon-Tiki (2012). Joachim Rønning y Espen Sandberg, quienes ya tienen cierta experiencia en Hollywood (incluso dirigirán la quinta entrega de Piratas del Caribe dentro de unos años), son los directores de esta cinta que aspiró al Oscar a la Mejor Película Extranjera por parte de Noruega.

La legendaria embarcación en medio del océano.

¡Agárralo, brother!

Hermanos, inauguro esta sección con Josué Yrion, uno de los personajes más grotescos que ha dado Internet en los últimos años. El tipo, que se autodenomina Doctor Yrion, es un pastor evangelista oriundo de Brasil. Perteneciente a la corriente del pentecostalismo, afirma haber ejercido de misionero en Japón (hehehe, en Nigeria aún se le espera) y por ello ser un gran conocedor de la cultura nipona y oriental en general.

Gracias a la televisión y en especial a Internet, Yrion ha alcanzado una gran fama, y sus perturbadoras ideas una gran difusión. Su histerismo gestual y su batiburrillo idiomático (portugués, español e inglés) aderezan pero no disimulan la majadería de sus palabras. Coincidiendo con la eclosión de los videojuegos en la década de los noventa, nuestro personaje alertó de los peligros de conducta y salud que acarreaba su adicción. Al grito de "mi pueblo se pierde por falta de conocimiento", el doctor brasileño trata de iluminarnos con los resultados de sus sesudas investigaciones.

Un superhéroe al volante

Transporter 2

De entre los cines europeos, hay dos que sobresalen por su orientación y capacidad comercial: el británico y el francés. El primer caso es más comprensible en este aspecto dado que comparte el idioma con el potente mercado estadounidense. El cine galo, por su parte, ha producido en los últimos años películas que podrían pasar perfectamente por superproducciones de Hollywood. Tal es el caso de Transporter 2 (2005), rodada íntegramente en la lengua universal y con las virtudes y los defectos del cine norteamericano más comercial. Louis Leterrier (Ahora me ves, Furia de titanes) dirige esta trepidante cinta con Luc Besson como productor y guionista.

El antiguo mercenario Frank Martin de The Transporter aparenta tener una vida normal. Es el chófer de una acaudalada familia de Miami. El secuestro del niño al que debía proteger provocará su regreso a la acción, midiéndose a un peligroso grupo de asesinos a sueldo.

El protagonista, junto a una de sus enemigos.