La información como arma más poderosa

Beyond Good & Evil

La historia

Hace diez años del lanzamiento de Beyond Good & Evil, un videojuego que pasó prácticamente desapercibido en cuanto a ventas pese a la avalancha de premios y buenas críticas que recibió. Ubisoft desarrolló y distribuyó esta obra del francésa Michel Ancel (autor de Rayman), pero la mala planificación de la compañía impidió una campaña publicitaria en condiciones.

La especie alienígena DomZ está asolando el planeta Hillys. La joven fotógrafa Jade vive en un faro junto a su tío adoptivo Zerdy y un grupo de huérfanos. Su intrepidez le valdrá para ser reclutada por la red Iris, un grupo rebelde que pretende sacar a la luz la verdad sobre la guerra: la Sección Alpha, fuerzas de seguridad del planeta, son aliados de los DomZ y permiten que sus habitantes sean secuestrados por ellos con oscuros propósitos.

La intrépida reportera gráfica junto con su protector porcino.

El final de la película sí que es un atentado

Déjà Vu

Cuando uno piensa en un héroe de película, es cuestión de segundos que se le cruce por la mente el nombre de Denzel Washington. Policía, piloto de aviones, maquinista de metro... muchas son las profesiones de los heroicos personajes a los que ha encarnado. Déjà Vu (2006) es una de las cinco colaboraciones del actor con Tony Scott (Top Gun, Asalto al tren Pelham 123).

Una explosión en un ferry de Nueva Orleans deja cientos de muertos. Un agente del FBI (Washington) descubre que se trata de un atentado terrorista. Por su perspicacia es invitado a formar parte de un equipo de investigación que usa una enigmática máquina capaz de recrear el pasado hasta los detalles más recónditos. ¿O acaso puede hacer algo más?

Un sofisticado mecanismo permite un espionaje de una eficiencia nunca antes vista.

Producto típico pese al original envoltorio

Cowboys & Aliens

Combinar géneros cinematográficos ha sido una fórmula muy utilizada a lo largo de la historia del cine. Pero tal vez el cine estadounidense nos halla acostumbrado a productos estandarizados, y por ello nos sorprendemos cuando vemos hibridaciones de esta clase. Como su nombre indica Cowboys & Aliens (2011) aúna el Oeste con la ciencia ficción. La cinta está dirigida por Jon Favreau, realizador de la saga de Iron Man, y basada en un cómic.

Un hombre se despierta, herido y sin recordar ni su propia identidad, en medio una árida llanura. En su muñeca está anclado un extraño artefacto metálico que no puede sacarse. Llega a un pueblo en el que le reconocen como un peligroso bandido. Cuando es detenido, aparece el hombre más rico y poderoso de la localidad junto con sus hombres con intención de lincharle. En medio de este berenjenal, unas naves alienígenas sobrevuelan el pueblo para secuestrar personas y arrasarlo todo a su paso.

Daniel Craig y Harrison Ford protagonizan este peculiar filme.

Mucho más que sopa de pan

El festín de Babette

Entre los países europeos con las trayectorias cinematográficas más importantes se halla Dinamarca. Desde Carl Theodor Dreyer hasta el extravagante Lars von Trier, la patria de Hamlet ha dado numerosos realizadores de cine con talento. El festín de Babette (1987) es, prácticamente, la única película conocida en España del director danés Gabriel Axel. Galardonada con innumerables premios (entre ellos el Oscar a la mejor película extranjera), plantea una gran reflexión sobre la vida a partir de una notable sencillez.

Hacia 1870, en una puritana aldea de la costa danesa se hallan Martine y Philippa, dos ancianas hijas de un recto pastor que han permanecido solteras toda su vida. Ambas recuerdan su juventud, cuando tuvieron oportunidad de abandonar esa monótona vida de austeridad y oración. La llegada de Babette, una dama que huye de la turbulenta Francia por motivos políticos, cambia sus vidas y las de todo el pequeño pueblo. Años más tarde, cuando a ésta le toca la lotería, tiene la oportunidad de de agradecer todas las atenciones recibidas. Organiza una opulento banquete con los platos más selectos de París. Los vecinos aceptan a regañadientes, pero pactan no experimentar placer con la comida al considerarla una cosa mundana.

Los habitantes de la pequeña aldea pesquera durante el banquete.

Ayudando a Atrus por tercera vez

Myst III: Exile

Historia

En nuestro particular análisis de la saga de los hermanos Miller, hoy le toca el turno a Exile, la entrega central de la famosa pentalogía. Después de Myst y Riven, mantener el nivel parecía un desafío imposible. Presto Studios, autor de la notoria saga The Journeyman Project, fue el estudio encargado de dar continuidad a la serie. Myst III: Exile fue lanzado al mercado por Ubisoft en el año 2001.

Una década después de los hechos acaecidos en Riven, el anónimo protagonista de la saga visita a Atrus y su familia. Tras mucha dedicación, nuestro habilidoso amigo ha logrado escribir Releeshahn, una apacible era en la que se han instalado los miembros del maltrecho pueblo D’ni. Antes de contarnos más detalles, un hombre trastornado llamado Saavedro aparece súbitamente, roba el volumen de Releeshahn y se marcha a través de un libro-portal. Sin pensarlo dos veces le seguimos hasta una era desconocida para nosotros. ¿Conseguiremos recuperar el libro en el que se hospeda la raza de Atrus? 

Perseguir a Saavedro superando sus rompecabezas será nuestro propósito.

Una mierda que el humo de los ninjas no pudo ocultar

Proyecto Ninjas del Infierno

El cine de serie B de Hong Kong tuvo su momento de esplendor en los años 80 y principios de los 90. Largometrajes de dudosa calidad y bajo presupuesto proliferaron como las flores en primavera.  Especialmente destacada fue la temática de las artes marciales. El legendario Bruce Lee, de hecho, surgió de esta desenfrenada corriente. Pero no todo fue bueno, ni muchísimo menos. Hoy hablaremos de Proyecto Ninjas del Infierno (1985), un filme que es al cine lo que un mojón de vaca con perejil es a la gastronomía.

El argumento es bastante inconexo, y de hecho da la impresión de que se trata de una mezcla de fragmentos de dos películas completamente distintas. En un territorio indeterminado, los rebeldes tratan de hacerse con el poder batiéndose con el ejército nacional. Un clan ninja que pasa por apuros financieros es tentado por un clan rival para que se pase al bando rebelde. Uno de los miembros se posiciona en contra de esta traición y abandona el grupo, tratando de huir con su familia. Sin embargo, su esposa y él son asesinados, y sólo sobrevive su retoño. Años más tarde, mientras todavía perdura la cruenta guerra, el niño es adoptado por un oficial del ejército nacional. Y todo esto estaría bien si el niño llegase a ser algo importante o algo, pero no.

Fotograma de la absolutamente inesperada batalla final.

La aventura se torna más espectacular aún

El Hobbit: La desolación de Smaug

El apabullante de éxito de Peter Jackson al frente de la trilogía de El Señor de los Anillos le ha asociado a la Tierra Media a un nivel sólo superado por el propio Tolkien. El don de este realizador neozelandés para plasmar la fantasía y concebir la puesta en escena es indiscutible. No es de extrañar que, finalmente, los productores de El Hobbit lo escogieran para dirigir esta nueva adaptación a la gran pantalla. Estos días se ha estrenado El Hobbit: La desolación de Smaug, la pieza intermedia de esta trilogía cinematográfica.

La compañía de enanos liderada por Thorin Escudo de Roble y en la que participan Bilbo y Gandalf prosigue su camino hasta Erebor, antaño un próspero reino y en la actualidad la guarida de un temible dragón. Multitud de peligros aguardan a los viajeros en la travesía hasta la Montaña Solitaria, entre ellos la legión de orcos que los acechan y los impasibles elfos del Bosque Negro.

La tropa de Thorin se abre paso a través de diversos y peligrosos lugares.

A oscuras y rodeado de locos

Outlast

La historia

Los videojuegos de terror psicológico, que son aquellos en los que uno no busca precisamente disfrutar, tienen una larga historia. Escenarios macabros y escasamente iluminados, personajes siniestros al acecho, un protagonista inofensivo e incapaz de defenderse… Esta fórmula, que no hace mucho alcanzó una gran popularidad con Amnesia: The Dark Descent, ha encontrado en Outlast (2013) uno de sus referentes. Y esto lo han conseguido desde Red Barrels sin el apoyo de los grandes estudios. 

En Outlast damos vida a Miles Upshur, un periodista que se cuela en el centro psiquiátrico de Mount Massive para investigar los supuestos experimentos inhumanos que se realizan en él. Tras recibir una jugosa información confidencial de una fuente anónima, Upshur no se lo piensa dos veces: esta historia le catapultará a las portadas de los periódicos y le permitirá desenmascarar a la sospechosa corporación Murkoff, entre cuyas propiedades se halla el manicomio.

La característica visión nocturna de la videocámara.

Maldita poesía

A mucha gente le gusta la poesía, aunque a veces no la entiendan. Entschuldigung? Pues así es, tú vas juntando palabrejas que riman sin orden ni concierto y lo mismo vas provocando el deleite de esas muchachas iletradas que suspiran cada vez que ven por televisión un anuncio de Nespresso ("es Yor Cluni, ohhhhh…").

Muchas veces los poemas son huecos y aburridos. Ni se narran hechos interesantes ni se describe nada anodino. Pastorcillos y serranos van y vienen en jornadas rutinarias. "Pero es que la poesía trata de eso, de encontrar la belleza en las cosas del día a día". Anda, no me vengas con cuentos, eso lo puede hacer cualquiera. Estoy del bucolismo hasta la pituitaria.

El Milagro de los Andes

¡Viven!

Tarde o temprano, las grandes tragedias humanas son llevadas a la gran pantalla. Y a la gente le gusta que las películas de catástrofes estén inspiradas en hechos reales. No en vano, ahí está el éxito arrollador de Titanic. El 'Milagro de los Andes' de 1972 no iba a ser menos, y pronto se hizo una película mejicana. En 1993, el director Frank Marshall estadounidense (Aracnofobia, Bajo cero) estrenó ¡Viven!, que es la obra que analizaremos hoy.

Un equipo de rugby uruguayo contempla cómo su avión se estrella en la cordillera de los Andes.  Los días pasan y el rescate parece no llegar nunca. Aislados, fustigados por las bajas temperaturas y sin nada que llevarse a la boca, los jóvenes deberán recurrir a soluciones extremas para sobrevivir. Su atroz historia dio la vuelta al mundo.

Los supervivientes al impacto, abandonados en medio de los Andes.

Conociendo al agente 47

Hitman: Codename 47

La historia

Uno de los iconos más distinguidos del universo de los videojuegos es asesino profesional, calvo y con un código de barras en la parte posterior de la cabeza. El agente 47, más conocido como Hitman, inició su destacada trayectoria en el año 2000 con Hitman: Codename 47. Creación del estudio danés IO Interactive, que de hecho se ha dedicado casi en exclusiva al desarrollo de esta saga, y distribuido por Eidos Interactive (que en 2009 sería absorbido por el coloso nipón Square Enix), el juego aborda los comienzos del frío sicario de elegante vestimenta.

Desde el centro psiquiátrico donde se crió, Hitman visitará parajes como los callejones de Hong Kong, el puerto de Rotterdam, la selva colombiana o un lujoso hotel de Budapest para cumplir con los encargos de la ICA (Agencia Internacional de Contratos), un poderoso organismo secreto con sicarios a sus órdenes. Algunas de estas misiones, por cierto, serán readaptados en entregas posteriores de la serie.

En el caso de ser descubiertos, deberemos actuar deprisa.

El olor de la lluvia

Si tuviera que escoger un olor, sería el de la tierra recibiendo a la lluvia. No hay ninguna fragancia natural o sintética que transmita tan elevado grado de paz. Además, viene precedido por un fenómeno tan espectacular, y normalmente tan ninguneado, como es una tormenta. La bóveda azulada queda oculta tras un velo blanquecino en movimiento que amenaza con iniciar el bombardeo en cualquier momento. 

¿A quién de vosotros, pese a vuestro insano hábito a esnifar todo tipo de polvos, no le agrada sentir cómo la nariz se embota de esta manera? Y lo que es más interesante, ¿de dónde procede el comúnmente denominado "olor de la lluvia"?

No siempre es mejor malo conocido que bueno por conocer

Gru 2, mi villano favorito

El cine de animación destinado a los niños ha sido, tradicionalmente pero sobre todo en los últimos años, una magnífica fuente de ingresos para los grandes estudios. Los sensacionales resultados en las taquillas se unen a la comercialización de productos relacionados con las películas (eso que algunos denominan 'merchandising'). Para explotar el filón que supone una cinta infantil de éxito, han proliferado las segundas y terceras partes con un resultado dispar.

Hoy hablaremos de Gru 2, mi villano favorito, en el que repiten Pierre Coffin y Chris Renaud como directores. El largometraje original de Gru no es que fuese brillante, pero era una pieza de entretenimiento más que aceptable y en cierto modo original. El protagonista, un villano regordete con un carisma muy particular, encandiló a millones de niños en todo el mundo. No es de extrañar que, tres años después de su irrupción en pantalla se estrenase una continuación.

Gru y Wilde en una escena de la película.

Readaptando a Ozu

Una familia de Tokio

Hablábamos en una crítica anterior de la tendencia que tiene el cine japonés de los últimos años a producir versiones nuevas de películas clásicas. Una familia de Tokio (2013) es un ejemplo de esto, y notable además, puesto que la cinta original de Yasujiro Ozu Cuentos de Tokio está considerada en todo el mundo como una obra maestra. El veterano realizador nipón Yoji Yamada (La espada oculta, El ocaso del samurái) es el responsable de esta adaptación.

Una matrimonio de ancianos deja su remoto pueblo para visitar a sus tres hijos en el bullicioso Tokio actual. El mayor es médico; la mediana, regente un salón de belleza; y el menor, por su parte, trabaja en lo que puede. Sin embargo, éstos no ofrecen toda la atención que debieran a sus progenitores.

Una escena de la reunión familiar.

Paseando por Riven

Riven: The Sequel to Myst

La historia

Hace cosa de un mes hablábamos de Myst, uno de los mayores hitos en la historia de los videojuegos. Todo encomio se quedaba corto ante este revolucionario producto que abría la puerta de un universo vasto pero rico en detalles. Qué vamos a decir hoy de su continuación, Riven: The Sequel to Myst, si es un juego incluso mejor. Desarrollado por Cyan Inc., Riven fue lanzado al mercado en 1997. Éxito masivo de ventas, el juego constaba de 5 discos compactos hasta la aparición del DVD.

Probablemente éste sea mi videojuego predilecto y sin duda al que más horas he dedicado. Semanas y semanas de exploración, estudiando todos los detalles y probando todas las opciones posibles sin conseguir avanzar en la historia. Me quedé tan atascado que llegué a pensar que se trataba de un juego en el que simplemente había que pasear por el soleado archipiélago de Riven y deleitarnos con sus gozosos gráficos. Todavía recuerdo el coñazo que suponía sacar un CD de la disquetera e introducir otro cada vez que viajaba a una isla distinta. Finalmente tuve que aparcarlo por considerarlo imposible, hasta que hace años decidí revivir viejos recuerdos y logré llegar hasta el final. ¡Malditos pasadizos secretos!

Atrus nos pedirá ayuda para solucionar otro problemilla familiar.