Irlanda resiste un último arreón para doblegar a Francia

Irlanda 18-11 Francia

El XV del Trébol da un paso más en el torneo con el apurado triunfo sobre la selección francesa. Los 'irish' tuvieron más posesión y jugaron más en campo rival, pero no anotaron ni un solo ensayo. Francia volvió a decepcionar, aunque en sus últimos quince minutos recuperaron su mejor versión.

La superioridad del Trébol en una primera mitad trabada se reflejó en el marcador. 12-6 transcurridos cuarenta minutos. Sexton pasó cuatro veces el oval entre palos por las dos de Camille López. El partido seguía abierto, aunque parecía cuestión de tiempo que la vigente campeona se despegara de su rival.

Jonathan Sexton fue el hombre del partido con cuatro golpes de castigo anotados.

A poco de empezar el segundo tiempo, cambiaron las cosas. Bastareaud y Sexton tuvieron un choque de testas que les obligó a ser sustituidos temporalmente. Madigan aprovechó una falta de los visitantes para poner el 15-6 en el minuto 50. Poco después Papé vio la cartulina amarilla por propinar un rodillazo absurdo a Heaslip. Sexton patearía con éxito la cuarta falta de la tarde (18-6) más adelante.

La superioridad numérica de Irlanda quedó en nada cuando Best fue castigado por reiteración de faltas. La entrada de Morgan Parra y el hecho de volver a contar con quince jugadores permitieron un juego a la mano atrevido. En el tramo final, 'les Bleus' volvieron a ser la Francia de siempre.

Taofifenua consiguió una conquista (18-11) a falta de diez minutos para el pitido final. Los errores de López en la transformación y en una falta previa privaron a su equipo de dar caza a los irlandeses. Aunque buscaran un segundo ensayo que igualara las cosas en el puntaje, el conjunto de Joe Schmidt aguantó los embates.

El choque entre Irlanda e Inglaterra en la próxima jornada se presume clave para la lucha por el torneo, la Triple Corona e incluso un eventual Grand Slam. Ambas selecciones pueden darse por satisfechas con el trabajo realizado en las dos primeras citas de esta edición del VI Naciones.

Ficha técnica Irlanda: Kearney, Bowe, Payne, Henshaw, Zebo, Sexton (Madigan, 44'-54'), Murray; McGrath (Healy, 62'), Best (O'Brien, 70'), Ross (Moore, 62'), Toner (Henderson, 73'), O'Conell, O'Mahony, O'Brien (Cronin, 65') y Heaslip (Murphy, 59'). -Puntos (12+6): Golpes de castigo: Sexton (12', 18', 32', 38' y 67') y Madigan (50'). Francia: Spedding, Huget, Bastareaud (Talès, 44'-52'), Fofana (Lamerat, 15'-22'), Thomas (Lamerat, 32'), López (Talès, 73'), Kockott (Parra, 65'); Slimani (Atonio, 48'), Guirado (Kayser, 48'), Ben Arous (Debayu, 48'), Maestri, Papé (Taofifenua, 63'), Chouly (Goujon, 71'), Dusautoir y Le Roux. -Puntos (6+5): Ensayos: Taofifenua (70') / Golpes de castigo: López (15' y 35'). Amonestaciones: tarjeta amarilla al visitante Papé (52') y al local Best (60'). Estadio: Aviva, Dublín.