Con un mejor farolero, la llama alumbra más

Los juegos del hambre: En llamas

Una de las sagas cinematográficas más interesantes del momento es Los juegos del hambre. Su ambientación distópica y la brutalidad a lo Battle Royale son dos de sus principales puntos fuertes. Por contra, el ligero aroma a Crepúsculo que destilaba la primera entrega actuó como un repelente. El cambio de director y planteamiento en Los juegos del hambre: En llamas (2013), como veremos más adelante, ha sido todo un acierto.

La última edición de los Juegos del Hambre, ceremonia destinada a anestesiar por entretenimiento a la población, se saldó con un resultado inédito: dos ganadores en lugar de uno, como era tradición. Katniss Everdeen y Peeta Mellark amenazaron con quitarse la vida al mismo tiempo, y el Capitolio se vio forzado a recular reescribiendo las reglas del juego ante la atenta mirada de millones de personas. Mientras Katniss y Peeta desfilan por todos los distritos de Panem, se percatan de que su acto de rebeldía ha inspirado una revolución inminente. Ante esta situación, el Capitolio organiza otros nuevos y fastuosos Juegos.

La pareja protagonista, visitando cada distrito en el 'Tour de la Victoria'.

La fiebre del tulipán

La especulación en la economía ha generado enormes burbujas con unas secuelas difíciles de cicatrizar. El petróleo, el mercado inmobiliario o las empresas relacionadas con internet son los sectores sobre los que se han formado las burbujas más conocidas. Los precios suben y suben hasta niveles ridículos gracias a ávidos compradores que confían ciegamente en que su inversión se verá compensada con creces. Y en el momento más inesperado la demanda se desploma, desatándose el pánico y una espiral de deudas monstruosas.

Ahora bien, ¿cuál fue la primera burbuja económica de la que se tiene registro? Sorprendentemente, la ruina de miles de familias holandesas fue motivada por algo tan inocuo como el cultivo de tulipanes. La tulipomanía es el nombre que recibe el sorprendente episodio histórico que os voy a relatar a continuación.

Los tulipanes, símbolo de Holanda pese a su catastrófico pasado.

Naranjas caducadas

Miel de naranjas

Pasan los años y evolucionan las tendencias, pero hay una temática que no perece en el cine español: la Guerra Civil y la posguerra. No es una cuestión sencillamente de escenario, sino de la colección de tópicos y maniqueísmos que se insertan en él de forma descarada. Miel de naranjas (2012) se anunció como un filme ajeno a estos clichés, pero eso era falso.

En la Andalucía de los años cincuenta, Enrique presta el servicio militar en un juzgado. Ante la avalancha de injusticias que observa a diario, el joven decide formar parte de un movimiento clandestino de resistencia. 

Uniformes, intrigas e injusticias.

El rey del embrollo

King of Thorn

No sé si es por el carácter de los japoneses pero en su cine no encontramos comedias destacadas. Peor aún, hay una latente obsesión con el apocalipsis. King of Thorn (2009), que traducido vendría a ser "El rey del espino", es una de tantas adaptaciones de un manga distópico, en este caso obra de Yuji Iwahara.

Un virus letal llamado Medusa se ha expandido por todo el mundo. Al igual que el monstruo mitológico, el virus calcifica a su portador causándole la muerte en un 100% de los casos. Para asegurar el futuro de la especie humana, una extraña empresa farmacéutica decide escoger por sorteo a 160 personas y criogenizarlas en un castillo hasta erradicar la pandemia. Cuando los elegidos despiertan, descubren que nada ha salido como esperaban. El castillo ha sido invadido por un espino y aterradores monstruos dan caza a los supervivientes.

Pocos son los supervivientes, y muchos los peligros.

Las andanzas de Gordon Freeman continúan

Half-Life 2: Episode 1

Historia

No hace mucho hablamos de Half-Life 2, uno de los mayores éxitos recientes tanto en críticas como en ventas. Su narración, no obstante, quedaba interrumpida al final del juego en su clímax. En 2006, año y medio después, Valve lanzó Half-Life 2 Episode 1, la primera de las tres continuaciones que tenía previstas la compañía.

La amenaza de la explosión del reactor se cierne sobre Ciudad 17.

Orgía de dinero y poder

El lobo de Wall Street

El venerado Martin Scorsese no es sólo uno de los mejores cineastas de los últimos cuarenta años, sino que también es uno de los más brillantes del momento. Su trayectoria en los últimos años, con filmes del calibre de Shutter Island o Infiltrados, ha motivado una elevada expectación en sus estrenos. El lobo de Wall Street (2013), que viene además con una buena cosecha de premios y nominaciones, sitúa esta tendencia al alza.

La película que hoy nos ocupa se basa en la autobiografía de Jordan Belfort, un corredor de bolsa que en los años noventa amasó una gran fortuna gracias al fraude bursátil y la estafa. Casi tan famoso como su actividad laboral fue su convulso estilo de vida, repleto de fiestas, sexo y drogas.

El dinero es el eje principal de la película.

Gordon Freeman vuelve a las andadas

Half-Life 2

Historia

Uno de los videojuegos que sin duda dejaron una impronta imborrable con su lanzamiento fue Half-Life (1999). Su modelo de jugabilidad, sencilla pero al mismo tiempo tremendamente disfrutable, ha sido el modelo de incontables juegos de disparos en primera persona. Valve deslumbró con esta obra a los críticos de todo el planeta por muchas razones, entre ellas la larga duración y lo trabajado del argumento.

Empleando el mismo motor gráfico se crearon excelentes expansiones como Blue Shift u Opposing Force, que compartían los hechos cronológicamente de la historia original pero desde distintas perspectivas. Esto no hacía sino confirmar la amplitud y profundidad de la trama.

Los alienígenas esconden secretos atroces.

El problema son los de arriba

En el campo tienen gallos para despertarse por las mañanas; en la ciudad, tenemos vecinos. Después de una larga noche patrullando las calles y luciendo mi capa, esperaba poder dormir un poco. Un deseo tan simple de conceder se frustra en el momento en el que la medicación deja de estar incluida en la seguridad social. La gente es tan rácana que prefiere acuchillar a las abuelas por no pagarse sus pastillas para los trastornos mentales, pero también es tan avariciosa de acumular fármacos aunque no los vaya a consumir si éstos le resultan gratuitos.

Bueno, pues esta mañana, bien temprano, estaba echado sobre mi tálamo cual monarca tras la victoria en el campo de batalla. Poco después de caer en los brazos de Morfeo (maldito violador), un estruendo procedente del techo de mi cámara me hizo dar tal salto que casi me caí de la cama. Una bruja se puso a gritar cual perro al que pisas el rabo por accidente. De su pozo séptico no emergían palabras inteligibles, sino chillidos histéricos tipo "¡¡AAAAAAAH!!" "¡¡WOOOOOOO!!". Llevéme las manos a la testa y contestéle con firmeza "¡CÁLLESE!", mas fue en vano.

Los años no perdonan

Cristal oscuro

Las películas de fantasía y aventuras constituyen uno de los géneros más sensibles al paso del tiempo. Obras que antaño encandilaron a millones de personas, con el paso de las décadas se tornan toscas piezas de museo. Un ejemplo claro de esto lo vemos en el King Kong de 1933, pero tampoco hace falta retroceder tanto el tiempo. Veamos por qué Cristal oscuro (1982), hoy una película de culto, pertenece a este grupo de filmes.

Un milenio atrás, el deterioro del poderoso Cristal Oscuro desató el caos por todo el planeta. La abominable raza de los skekses se harán con el dominio absoluto a no ser que el cristal sea reparado cumpliéndose una profecía. El joven Jen, entrenado por los Místicos, es el elegido para llevar a cabo tal hazaña.

Los personajes de Cristal oscuro son interpretados por marionetas.

Pixar se integra en Disney

Brave (Indomable)

La trayectoria de la casa Pixar ha alcanzado la cima en tantas ocasiones (las entregas de Toy Story, Buscando a Nemo, Up, Wall·E, etc.) que la exigencia que le impone el espectador es máxima. Meses antes del estreno, las expectativas se inflan entre un público malacostumbrado al torrente de talento que ha pasado por las grandes pantallas en los últimos años gracias a la productora del flexo. 

Este proceso se ha dado también con Brave (2012), que además obtuvo galardones de la talla del Oscar a mejor película de animación. La dirección corre a cargo de Brenda Chapman (El príncipe de Egipto), primero, y de sus sustitutos Mark Andrews y Steve Purcell.

Una 'princesa' muy poco común.

Cubriendo las espaldas de la Compañía de Anillo

El Señor de los Anillos: La Guerra del Norte

Historia

Tras la exitosa trilogía cinematográfica de Peter Jackson, el universo de Tolkien fue explotado con numerosos videojuegos de variados géneros. Transcurrido el 'boom' inicial, aún hoy se producen juegos relacionados, si bien a un ritmo muy discreto. Ocho años después de la última película llegó El Señor de los Anullos: La Guerra del Norte (2011), una prueba de que a la Tierra Media todavía se le pueden extraer evasión y entretenimiento.

Esta obra de Snowblind Studios plantea un argumento inédito. El montaraz Eradan, la hechicera elfa Andriel y el guerrero enano Farin comienzan su aventura hablando con Aragorn en El Pony Pisador. Allí acuerdan desbaratar las operaciones de Sauron en las tierras septentrionales mientras la Compañía del Anillo se dirige a Mordor. 

Farin, Andriel y Eradan se toparán con grandes obstáculos.

El pequeño caníbal

Asura

En el Japón Feudal del siglo XV, una serie de guerras, sequías e inundaciones han desencadenado graves hambrunas entre la población. En medio de este caos y después de que su propia madre intentase comérselo, un niño llamado Asura no tendrá más remedio que recurrir al canibalismo para poder sobrevivir. Años más tarde, el pequeño salvaje intentará integrarse en una sociedad que lo ve como un monstruo.

Keiichi Sato es el director de la nipona Asura (2012), adaptación del dramático manga homónimo de George Akiyama. El principal atractivo del filme es su atmósfera lúgubre, casi apocalíptica, en la que la moral y la ética brillan por su ausencia. Antropofagia, la ley del más fuerte, padres que venden a sus hijos como esclavos o directamente como alimento...

El perturbador Asura, excluido de la civilización y con un comportamiento animal.

La isla del fin del mundo

En la vastedad de la Tierra, pocos enclaves concentran tanto misterio como la Isla de Pascua.  Llamada Rapa Nui o Te pito o te henua ("ombligo del mundo") en el idioma local, es el lugar habitado más remoto del globo terráqueo. Se ubica a 3.800 kilómetros de Chile, y su superficie es de sólo 160 kilómetros cuadrados.

Diversos son los factores que han conformado el interés en la isla: una escritura propia que a día de hoy no se ha podido descifrar; una flora y una fauna paupérrimas en comparación con otras islas del Pacífico, verdaderos paraísos naturales; la presencia de tres volcanes extintos y la inexistencia de ríos.

Las famosas estatuas conocidas como moáis.

Erasmus a la antigua

El médico

Cuando se anuncia la adaptación cinematográfica de una obra literaria famosa, las mentes de sus millones de lectores son invadidas por una nube negra de recelo. En esta ocasión le ha llegado el turno a El médico (2013), basada en la celebérrima novela de Noah Gordon. Philipp Stölzl (El último testigo, Nordwand) dirige esta gran producción alemana.

En la Inglaterra del siglo XI, Rob Cole (Tom Payne) se queda huérfano tras morir su madre de una extraña enfermedad. El pequeño es adoptado por un barbero ambulante (Stellan Skarsgård) que le instruye con sus rudimentarios conocimientos de la medicina. Años más tarde, cuando Rob ha aprendido todo de su peculiar maestro  cuando escucha hablar de un Ibn Sina (Ben Kingsley), un sabio de Persia considerado como el mejor médico del mundo. Sin pensárselo dos veces, el joven emprende el largo viaje hasta allí con la intención de ingresar de su escuela.

Secundarios de lujo como Stellan Skarsgård  o Ben Kingsley dan lustre al filme.

¿Dónde está la sangre?

Guerra mundial Z

Los zombis han sido un tema muy abordado en el cine desde los años 30. Pero es desde la popularización de los videojuegos de Resident Evil hace poco más de una década cuando este tópico se asienta en la producción cinematográfica como un género asiduo. Desde entonces, cada año se estrenan varias películas de zombis, y lo cierto es que parece que la fórmula empieza a agotarse por saturación. Guerra mundial Z (2013) es uno de los últimos filmes de esta tendencia. Marc Forster (Quantum of Solace, Descubriendo Nunca Jamás) dirige está adaptación de la impactante novela de Max Brooks.

Una terrible pandemia que convierte a los humanos en zombis se expande por todo el mundo. Miles de muertos vivientes recorren las calles en busca de humanos no infectados a los que morder. Gerry Lane (Brad Pitt), un investigador de la ONU, es rescatado por dicha institución para encontrar un remedio que salve a la humanidad.

Gerry y su familia en medio de una Filadelfia sumida en el caos.

El Don Juan del siglo XXI

Don Jon

El personaje de Don Juan, nacido en España y expandido a lo largo y ancho del mundo, ha experimentado numerosas evoluciones conforme se ha ido adaptando a lo largo de los años. Temerario, jactancioso y seductor,  Don Juan ha protagonizado novelas, obras teatrales y películas.  Cuatro siglos después de su primera aparición escrita, el mito sevillano vuelve a la gran pantalla de la mano de Don Jon (2013). Dirige Joseph Gordon-Levitt, más conocido por su faceta como actor (Origen,  500 Días juntos), en su debut al mando de un largometraje. También es autor del guión y protagoniza el filme.

Jon (Joseph Gordon-Levitt) es un joven adicto al sexo y a la pornografía. Ninguna de las incontables relaciones sexuales que ha tenido es comparable al visionado de porno en su ordenador. Su insatisfacción llega a a su punto culminante al tiempo que conoce a Bárbara (Scarlett Johansson), con la que decide replantearse su vida y mantener una relación sentimenal. También se cruza en su vida Esther (Julianne Moore), una extravagante mujer madura con la que puede hablar de sus sentimientos.

El particular Don Juan del siglo XXI en su salsa.